New Orleans Jazz Festival

New Orleans Jazz Festivalに行ってきました。
このFestivalは毎年2週間にわたって、New Orleans中心部近くのの競馬場で開催されています。会場では、計10ヶ所のステージが設けられ、世界のJazz Playerが集う大変にぎやかなお祭りです。このFestivalには毎年35万人がやって来るという、大変なイベントであります。

近くの臨時駐車場に車をとめて、シャトルバスで会場入り。
シャトルバスには黄色いスクールバスが使われており、以前からちょっと乗ってみたかったのが実現して、ちょっと幸せ。スクールバスだけあって、アメリカなのに座席はちょっと狭かったですが。

スクールバスに乗るぜ！

会場は11時過ぎからそれぞれのステージで演奏が始まります。朝一番で乗り込んだ我々は、第二ステージ近くの木陰をゲット！この日は快晴で、まだ4月だというのに気温もグングン上がっていきましたが、快適に過ごすことができました。

Noriもカウボーイハットかぶって、Jazzにノリノリ♪♪

最初のステージはNew Orleans大学のJAZZバンドで、まあこんなもんかという感じでしたが、昼過ぎからの2番手はPreservation Hall Jazz Bandは、さすがプロって感じでみんなノリノリ♪　有名演奏家（知らないけど）とのコラボもあり、隣のおばちゃんは、「彼の演奏はいつもクールで素敵！」と大騒ぎしておりました。

最初は木陰の小さなコロニーでしたが・・・

2時過ぎには右奥のステージまでヒトがぎっしり！

演奏の合間には、ちょっと他のステージの様子を見に行ったり、お土産屋さんのテントをのぞいたり、昼ごはんを食べたり色々してきましたが、ちょっと歩くだけで色々な音楽が聴けるのはNew Orleansの街と全く同じ。通りがかったステージで素敵な曲が聴けるだけで、なかなか幸せな気分になれます。

お土産屋さんを物色中

Monicaという、名物ザリガニのクリーム煮を

パスタに絡めたもの。美味！

突然、Jazzでない曲とともにインディアンが踊りだしたりします。

これはゴスペルテント。他にブルーステントもあったり。

Jazzにこだわらないところもまたアメリカ。

オフィシャルT-shirts屋さん。

カッコよかったけど、お値段はちょっと高め。

メインステージ。もう、とにかくすごいヒト。

暑いけど、みんなビール片手にとても楽しそう。

もともとJazzの知識があるわけではないので、演目を見ても誰が有名とか上手いとか分からなかったですが、通りがかって耳にすると知識が無くてもいい演奏は良く分かります。突然、キレイな音楽に出会えるっているのは、なかなか感動です。この日一番感動したのは、Theresa Anderssonって歌手。一曲聴いただけで終わっちゃったのは残念でした。来年また勉強して聴きに来ようっと。

帰りのバス乗り場でオバちゃんと。

このオバちゃんに限らず、みんなどんどん話しかけてきます。

みんな親切だし、陽気でいい人達です。これが南部の人柄ってやつか？

New Orleans で Oyster Bar に挑戦！

一通り観光を済ませ、ホテルにチェックインしたら、あっという間に夕方になっておりました。New Orleansは料理も美味しい（やはり、旧フランス領の街はご飯が美味しい！）らしく、ケイジャン料理などが有名ですが、せっかくだから名物のOysterを食べたい！ということで、これまた有名なAcmeというOyster Barに行ってきました。

6時前だというのに店の前には行列が・・・。

お店はバーボンストリートとロイヤルストリートの間にあって、昼過ぎに店の前を通った時にスゴイ行列になっていたので、ちょっと早めに6時前にお店に着いたのですが、すでに10人ほどの行列が出来ておりました。もしかして、1日中行列なのかしらね？

待つこと20分ぐらいかな。店内は細長い造りになっていて、そんなに広くない感じ。さっそくビールと生カキ・焼きカキ・カキフライを注文すると、さっと生ガキを持ってきてくれました。アメリカでの初生ガキは・・・、美味い！　トマトベースのタレと西洋ワサビにつけて頂くのですが、磯臭さもなく、洋風の生ガキ美味しい！ちょっと小ぶりなのも食べ易いかも。２人で半ダース頼んだのですが、１ダースにしておけば良かった・・・。他の焼きガキ（上にガーリックバターとチーズが載っている）やカキフライもとても美味しく頂きました。

名物の生ガキ。美味しかったなぁ。

カキフライも美味しく頂きました。

満足してお店を出た後、夕方のバーボンストリートをお散歩してみました。Jazz Festival期間中のためか、まだ７時過ぎだというのに、通りは大勢のヒトが来ていて、ビールなどを手にして歩いています。ライブハウスなどがたくさん立ち並んでいて、大音響が通りにも漏れてきて、ちょっと歩くだけでも色々な音楽が楽しめます。こりゃ、スゴイねぇ。残念ながら、最近はJazzを聞かせるライブハウスが減っているとのこと。ま、Jazzは明日楽しむことにして、子連れの我々は明るいうちに（8時頃まで明るいんだけど）ホテルに帰ってきました。

うーむ、New Orleans なかなか面白い！

Let's go to New Orleans!!

この週末は、初めてTexasを飛び出し、お隣Louisiana州のNew Orleansへ行ってきました。
New Orleansと言っても日本にいた時にはハリケーンで大変な街ぐらいの認識しかありませんでしたが、Jazzやマルディグラで有名な全米でも有数の観光都市であります。MD Anderson の英会話の先生も、「あんな街は世界中どこにもない。アメリカにいる間に1度は行くべきだ！」と仰っておられました。

New OrleansへはHoustonから車で5時間半ほど。途中、18マイルも続く湿地帯を渡る橋があったりして、アメリカっぽい雰囲気を満喫できるドライブでありました。朝7時に出て、着いたのは12時半ぐらい。早速、街に繰り出してみました。

ミシシッピ川に沿って公園になっています。

フレンチクオーターはこんな感じの街並みが続きます。

バルコニーがヨーロッパ風なのか？

ジャクソン広場で記念撮影

後に見えるのは大聖堂。ちょうど結婚式してました。

New Orleansの街は、中心街をFrench Quarterと呼びます。昔はフランス植民地で総督府があったそうな。街を歩いてみると、確かにアメリカっぽくない雰囲気の建物が続きます。アメリカって、大きな街には近代的なビルが大きく建っているのが一般的ですが、ニューオリンズのフレンチクオーターには、昔ながらの2～3階建てのヨーロッパっぽい建物が並んでいます。なんだかちょっとベトナムのハノイに似た印象を持ちました。どちらも元はフランスの植民地だからきっと似てるんでしょうね。

写真の奥に写っているのが「カフェ・デュ・モンド」。

人だかりが出来ています。

店内はこんな感じ。一見するとキレイですが、

床には粉砂糖が散乱しています。

名物ベニエをさっそく頂きます。パクッ。

Noriは小麦粉食べれないから、お父ちゃんだけ食べます。ゴメンよ。

昼時に着いた我々は、まずはお腹を満たそうと、New Orleansで一番有名なカフェへ。ジャクソン広場という街のシンボル的な公園の向かいにあって、すごい行列が出来ておりました。が、アメリカらしく店内は無法地帯。我々も勝手に店の中に入り、前のヒトの片付いていないテーブルにさっさと座り、ウェイターのオバちゃんをなんとか捕まえて注文しました。頼んだのはこの店の名物「ベニエ」というドーナツ。上に大量の粉砂糖が降り掛けられて出てきます。さっそくパクッと頂くと・・・、確かに美味い！アメリカのお菓子なのにそんなに甘くないし、揚げたてでサクッと香ばしい感じ。小学校の給食に出てきた揚げパンを10段階ぐらい美味しくした感じかな。まあ、美味しいといってもそんなもんです。安いしね。

こんな感じのJazzバンドが、交差点ごとにいます。

みんななかなかの腕前です。

写真だと目立ちませんが、この白い服のおじさんだけ全く動きません。

実物は非常に目立ちます。

Noriとお散歩している感じでポーズを決めてくれました。

これも、おじさんは全く動きません。Noriは興味深々。

お腹も満たされて、ようやく落ち着いて観光できる状態になり、ブラブラっとフレンチクォーターをお散歩してみました。一番有名な通りは「バーボン・ストリート」ですが、昼間は別に閑散としておりました。その1本ミシシッピ川に近い通りが「ローヤル・ストリート」で、こちらには大勢の観光客と、あちこちにストリート・ジャズバンドと、大道芸人たちが居て、非常ににぎやかでした。もちろん、お土産屋さんもたくさん並んでいます。でもやっぱり面白いのは、街中に音楽があふれているってことかな。歩いているだけで色んな音楽が聴こえてきて、もうそれだけで非常に楽しくなりますね。確かに、こんな街は世界中どこにも無いかも。（続く）